Mars 2018
Le GDG Muscat prouve qu'une vision claire et une passion pour la communauté peuvent faire toute la différence, même en peu de temps. En plus d'être l'organisateur en chef, Alya Al Shanfari est également fondatrice de start-up. En un peu plus d'un an, elle et son équipe sont devenues célèbres pour avoir organisé des événements organisés de manière professionnelle et créé un réseau de personnes qui les aident à élargir leur couverture. Comment ont-ils pu y parvenir ? Alya a partagé quelques conseils lors de l'entretien suivant.
Alya, où avez-vous trouvé l'inspiration quand vous étiez enfant ?
Depuis que j'ai été exposé au monde de la technologie depuis très jeune âge, il était évident que je pourrais faire carrière dans l'informatique. J'ai participé à de nombreux concours technologiques et j'ai obtenu une reconnaissance internationale, et ma famille a toujours été d'une grande aide. J'ai récemment obtenu un diplôme en informatique de l'Université de technologie allemande (GUtech) et j'ai fondé ma propre start-up.
Y a-t-il beaucoup de jeunes femmes qui cherchent à faire carrière dans l'informatique à Oman ?
Je dirais que la société soutient activement l'arrivée des femmes sur le marché du travail en général. Il existe de grands modèles, des femmes occupant des postes de direction au niveau local et international, comme Hunaina al-Mughairy, ambassadrice d'Oman aux États-Unis. En parlant de la jeunesse actuelle dans les carrières informatiques, je dirais que plus de femmes entrent dans ce domaine que d’hommes.
Comment avez-vous découvert les GDG ?
En tant qu'étudiant, j'ai toujours voulu faire autre chose que étudier. J'ai eu l'idée d'organiser un événement TEDx et j'ai pensé pourquoi, alors j'ai réussi à mettre une équipe et nous avons organisé un événement TEDx en coopération avec mon université. TEDxGUtech a été le premier événement TEDx avec une licence universitaire à Oman et cela m'a donné envie de voir plus grand. C'était assez difficile. Nous n'avions vraiment pas beaucoup d'expérience et nous apprenons par l’expérience. L'événement s'est très bien passé, mais nous étions vraiment épuisés après (rires).
L'université nous a contactés pour organiser un autre événement qui serait une source d'inspiration et d'impact pour les étudiants. Pendant ce temps, je parcourais Twitter et j'ai trouvé #Hash Code et je voulais participer. Il n'y avait pas de centre d'événements à Oman, nous avons donc décidé d'en organiser un. Une centaine d'élèves participants étaient jusqu'à 1h du matin pour coder. J'avais quelques questions sur l'organisation. J'ai donc contacté Google Arabia pour en savoir plus. C'est ainsi que j'ai été initié au programme GDG.
Que s'est-il passé après que vous avez parlé à Google ?
J'étais très enthousiaste et j'ai présenté l'idée de commencer un chapitre à mes amis. Une vingtaine d'entre eux souhaitaient participer. #HashCode a été l'occasion idéale de présenter les GDG à notre audience (cible). En février 2017, nous sommes officiellement devenus GDG Muscat.
Quels sont les jalons de votre chapitre jusqu'à présent ?
En plus de l'événement #HashCode, nous avons organisé le Women Techmakers Summit. Nous avons également organisé plusieurs réunions sur les technologies associées à Google, telles que Google I/O Extended, des meetups IoT et des événements DevFest. Nous nous sommes également associés à des hackathons et événements locaux pour proposer aux participants des ateliers techniques. Pour le moment, nous cherchons à créer des partenariats afin d'avoir plus d'impact lorsque vous organisez des événements ensemble. De plus, nous avons eu d'excellentes opportunités. Par exemple, j'ai participé à la conférence Google Developer Roadshow à La Mecque, en Arabie saoudite. Quatre de nos organisateurs ont participé à la conférence Google I/O 2017, deux autres ont participé au Women Techmakers MENA et deux autres ont participé aux Google Developer Days en Inde. C’est une énorme motivation pour l’équipe.
Quelle est la taille de votre équipe d'organisateurs ?
Nous avons 48 organisateurs et de nombreux bénévoles. Selon Meetup.com, nous comptons 372 membres. À partir de notre DevFest, tout le monde s'est inscrit sur Meetup.com. Il en va de même pour nos événements à venir, ce qui nous permet d'en augmenter le nombre.
Il semble que vous avez une assez grande équipe. Comment organisez-vous et divisez-vous vos devoirs ?
Nous évaluons d'abord l'ensemble des compétences de chacun et, sur cette base, nous proposons à chacun de rejoindre une équipe. Nos équipes chargées des médias, du branding, du développement, des relations publiques et des finances sont également à votre disposition. Nous proposons des formations internes d'intégration pour aider les nouveaux arrivants à se familiariser avec le produit. Nous apprenons les uns des autres en fonction de leur expertise.
Vous avez mentionné les formations. Les membres hésitent souvent à s'exprimer en public. Constatez-vous la même expérience ?
Moi, en fait. Pour le DevFest 2017, nous avons remarqué que l'un des organisateurs présentait un potentiel, mais il a dû surmonter sa peur de prendre la parole en public. Nous l'avons poussé un peu et il a réussi à faire un excellent discours. Nous essayons d'identifier les "talents cachés" et de les responsabiliser. C'est toujours agréable d'apprendre de nos expériences personnelles.
Vous avez déjà parlé des partenariats. Pouvez-vous partager votre expérience de travail avec des sponsors ?
Absolument. Grâce à notre collaboration avec de nombreuses entreprises depuis le début, nous avons pu bénéficier d'une visibilité considérable, ouvrant de nouvelles portes en étant associés à Google via la marque GDG. Nous sommes très minutieux et ouverts lors de la préparation de nos propositions de sponsoring. Nous nous efforçons de proposer aux sponsors un choix de packages, ce qui leur permet de choisir plus facilement le package à choisir et les avantages associés. Omantel, la première entreprise de télécommunications d'Oman, est l'un de nos plus grands soutiens à travers la plupart de nos événements et meetups.
En règle générale, nous recevons des commentaires positifs de la part du public et des participants. Ils apprécient de voir les jeunes s'investir dans quelque chose d'important. Il en va de même pour les entreprises : elles aident également les étudiants à proposer des stages ou des offres d'emploi s'ils considèrent qu'il ne s'agit pas d'une activité commerciale.
Alya, tu as mentionné que tu as déjà obtenu son diplôme universitaire. Sur quoi vous concentrez-vous maintenant ?
J'ai créé ma propre entreprise, Beennova, après avoir été sélectionné pour l'un des trois principaux projets d'obtention de diplôme du sultanat dans le cadre du programme de mise à niveau. Pendant 3 ans, nous avons bénéficié de financements et d'un soutien commercial dans un incubateur local. Nous nous concentrons sur les villes connectées et l'Internet des objets à l'aide de technologies haut de gamme. Nous avons créé une plate-forme pour les organisations et les institutions afin d'offrir à leurs utilisateurs une expérience unique et de leur fournir un ensemble d'outils leur permettant de comprendre le comportement des utilisateurs.
On dirait que beaucoup de choses se passent. Comment gérez-vous votre temps ?
Le soutien de votre équipe est essentiel. Nous sommes très organisés. En tant qu'étudiants, nous devions jongler entre les études dans l'une des meilleures universités, avec un programme complexe, et trouver du temps pour préparer et organiser des événements, et pour participer à des concours. Nous avons planifié les tâches et travaillons en conséquence.
Vous avez l'impression que quelqu'un a une vision forte et adopte une approche intime. Selon vous, qu'est-ce qui est le plus important pour créer une communauté dynamique ?
Je crois qu'il faut créer des opportunités pour chacun, pas seulement pour vous. De nos jours, tout étant en ligne, les possibilités sont presque illimitées. Avec passion et détermination, vous pouvez réaliser presque tout.
Je suis d'accord, la connaissance est plus accessible que jamais. Cependant, la quantité d'informations et de possibilités peut être très écrasante. Qu'est-ce qui vous aide à rester concentré sur ce qui est vraiment important ?
Je dirais qu'il faut un an pour essayer autant de choses que possible. La technologie est un environnement en rapide évolution. J’ai essayé beaucoup de langages de programmation avant de trouver ce dans lequel je suis le meilleur. Je sais que Firebase, par exemple, est une solution que je vais utiliser à long terme.
Vous avez déjà mentionné que vous, ainsi que les autres membres du GDG Muscat, êtes très engagés dans l'organisation de vos tâches. Existe-t-il des outils pour vous aider dans ce processus ?
Nous utilisons Slack pour la communication interne. Nous nous sommes d'abord concentrés sur des partenariats avec des étudiants afin de répondre aux attentes des bénévoles souhaitant s'impliquer. Nous avons un contact dans chaque université, car nous avons déjà commencé avec deux universités. Ils sont comme les ambassadeurs au sein de leur campus. Nous savons que les étudiants auront un impact sur les autres et qu'ils nous aideront à élargir notre audience.
Quelles difficultés (le cas échéant) rencontrez-vous en ce moment ?
Avoir assez de temps pour faire tout ce que nous voulons est notre seule véritable limite (rire). Tous les organisateurs ont beaucoup de choses à faire. Ce qui nous aide, c'est d'avoir un « secondaire », c'est-à-dire d'avoir plusieurs personnes aux compétences similaires qui peuvent se remplacer en fonction de leurs disponibilités.
Quels sont vos projets pour 2018 ?
Nous souhaitons organiser un maximum d'événements liés aux technologies Google pour avoir un impact sur la communauté et offrir diverses opportunités. Avoir des contacts dans différentes universités nous aidera à répartir la charge de travail liée à l'organisation d'événements. En tant qu'équipe, nous comprenons maintenant comment organiser un événement. Notre communauté nous fait confiance pour tenir nos promesses. J'ai hâte pour 2018 et tout ce qui m'attend. Mon objectif actuel est aussi de motiver les autres à créer activement leurs propres opportunités, pas seulement d'attendre que les choses se passent.