Março de 2018
O GDG Muscat prova que é importante ter uma visão clara e uma paixão pela comunidade, mesmo em pouco tempo. Além de ser a organizadora principal, Alya Al Shanfari também é fundadora de startups. Em pouco mais de um ano, ela e a equipe se tornaram conhecidos por realizar eventos organizados profissionalmente e criar uma rede de partes interessadas, ajudando a aumentar o alcance. Como eles conseguiram isso? Alya compartilhou algumas dicas na entrevista seguinte.
Alya, onde você encontrou inspiração quando era criança?
Como fui exposta ao mundo da tecnologia desde muito nova, era bastante óbvio que eu seguiria uma carreira em TI. Participei de muitas competições relacionadas à tecnologia e alcancei vários reconhecimentos internacionais, e minha família sempre apoiou isso. Recentemente, me formei em Ciência da Computação pela Universidade Alemã de Tecnologia (GUtech) e fundei minha própria startup.
Há muitas jovens mulheres em busca de carreira em TI no Omã?
Eu diria que a sociedade apoia muito a entrada de mulheres no mercado de trabalho em geral. Há fortes modelos, mulheres em cargos de gestão local e internacional, como Sua Excelência Hunaina al-Mughairy, a embaixadora de Omã nos EUA. Falando na juventude atual nas carreiras de TI, eu diria que mais mulheres estão entrando na área do que homens.
Como você descobriu o GDG?
Como estudante, sempre quis fazer algo além de estudar. Tive a ideia de organizar um evento TEDx e pensei por que não. Então, consegui montar uma equipe e organizamos um evento TEDx em colaboração com minha universidade. O TEDxGUtech foi o primeiro evento do TEDx com licença universitária em Omã, e isso me inspirou a sonhar maior. Foi bastante desafiador. Nós realmente não tínhamos muita experiência e estávamos aprendendo fazendo. O evento foi muito bom, mas ficamos exaustos depois (risos).
A universidade entrou em contato conosco para realizar outro evento que seria inspirador e impactante para os alunos. Enquanto isso, estava navegando no Twitter e encontrei #Hash Code (link em inglês) e queria participar. Não havia um hub de eventos em Omã, então decidimos realizar um. Tínhamos cerca de 100 estudantes que ficaram programando até 1h da manhã. Tinha algumas perguntas relacionadas à organização, então entrei em contato com a Arábia Saudita para conseguir algumas informações. Foi assim que fui apresentado ao programa GDG.
O que aconteceu depois que você conversou com o Google?
Fiquei muito animado e apresentei a ideia de começar uma divisão local para meus amigos. Cerca de 20 deles queriam participar. #HashCode foi uma oportunidade perfeita para apresentar o GDG ao nosso público-alvo. Em fevereiro de 2017, nos tornamos oficialmente GDG Muscat.
Quais são alguns dos marcos da sua divisão local até o momento?
Além do evento #HashCode, realizamos o Women Techmakers Summit. Também realizamos vários encontros sobre tecnologia relacionada ao Google, como Google I/O Extended, encontro de IoT e evento DevFest, além de parcerias com hackatons e eventos locais para oferecer workshops técnicos aos participantes. No momento, nosso foco é a criação de parcerias para ter mais impacto ao organizar eventos juntos. Além disso, tivemos ótimas oportunidades. Por exemplo, participei como palestrante do Roteiro do Google Developer em Makkah, KSA. Quatro das nossas organizadores compareceram ao Google I/O 2017, duas outras pessoas compareceram ao Encontro do Women Techmakers no Oriente Médio e Norte da África e outros dois organizadores compareceram ao Google Developer Days na Índia. Essa é uma grande motivação para a equipe.
Qual é o tamanho da sua equipe de organizadores?
Somos 48 organizadores e muitos voluntários. De acordo com o Meetup.com, temos 372 membros. Desde o DevFest, todos se inscrevem pelo Meetup.com, e o mesmo se aplica aos próximos eventos, o que nos ajuda a aumentar o número.
Parece que você tem uma equipe muito grande. Como você organiza e divide suas tarefas de trabalho?
Avaliamos primeiro o conjunto de habilidades de todos e, com base nisso, oferecemos a participação em uma equipe. Temos líderes de equipe para mídia e branding, desenvolvimento, relações públicas e finanças. Temos treinamentos de integração internos para que novos usuários possam começar. Basicamente, estamos aprendendo uns com os outros, dependendo da experiência deles.
Você mencionou treinamentos. Muitas vezes, recebemos relatos de membros que têm receio de falar em público. Vocês têm a mesma experiência?
Eu tenho, na verdade. No DevFest 2017, notamos potencial em um dos organizadores, mas ele teve que superar o medo de falar em público. Nós o empurramos um pouco e ele conseguiu dar uma ótima palestra. Tentamos buscar "talentos ocultos" e empoderá-los, é sempre bom aprender com experiências pessoais.
Você falou sobre parcerias. Você pode contar um pouco de sua experiência ao trabalhar com patrocinadores?
Certamente. Como colaboramos desde o início com muitas organizações, pudemos ter muita visibilidade e abrir novas portas para nós sendo associados ao Google pela marca GDG. Somos muito detalhados e abertos ao preparar nossas propostas de patrocínio. Nosso foco é oferecer aos patrocinadores pacotes para escolher, o que facilita a decisão deles com os benefícios associados. A Omantel, a primeira empresa de telecomunicações de Omã, é uma das nossas maiores apoiadoras na maioria dos nossos eventos e encontros.
Geralmente, recebemos feedback positivo do público e dos participantes. Eles apreciam quando vêem jovens colocando energia em algo significativo. O mesmo vale para as empresas: elas também ajudam estudantes a oferecer estágios e ofertas de emprego se perceberem que não é uma atividade comercial.
Alya, você mencionou que já se formou na faculdade. Em que você está se concentrando agora?
Abri minha própria empresa, a Beennova, como resultado de ter sido selecionado como um dos três principais projetos de graduação do Sultanate pelo programa Upgrade. Recebemos financiamento e suporte comercial por três anos em uma incubadora local. Nós nos concentramos em cidades inteligentes e Internet das Coisas usando tecnologias de ponta. Criamos uma plataforma para organizações e instituições fornecerem ao usuário uma experiência única e também capacitar as empresas com um conjunto de ferramentas para entender o comportamento do usuário.
Parece que você tem muitas coisas acontecendo. Como você gerencia seu tempo?
Ter o apoio da sua equipe é fundamental. Somos muito organizados. Como alunos, tínhamos que conciliar os estudos em uma das principais universidades com um currículo desafiador e criar tempo para preparar e organizar eventos e participar de competições. Agendamos tarefas e trabalhamos de acordo com elas.
Você soa como alguém com uma visão forte e uma abordagem "vamos fazer isso". Na sua opinião, o que é mais importante ao construir uma comunidade sustentável?
Eu acredito na criação de oportunidades para todos, não apenas para você. Hoje em dia, com tudo online, as possibilidades são quase ilimitadas. Com paixão e determinação, você pode alcançar quase tudo.
Concordo, o conhecimento está mais acessível do que nunca. No entanto, a quantidade de informações e possibilidades pode ser esmagadora. O que ajuda você a manter o foco no que é realmente importante?
Eu diria que precisa de um ano para testar o máximo de coisas possível. A tecnologia é um ambiente em constante mudança. Testei muitas linguagens de programação antes de encontrar o que sou melhor. Sei por mim que o Firebase, por exemplo, é algo que usarei a longo prazo.
Você falou antes que você e outros membros do GDG Muscat têm um forte compromisso de organizar as tarefas. Existe alguma ferramenta que ajude você nesse processo?
Estamos usando o Slack para comunicação interna. Começamos nos concentrar em parcerias com estudantes universitários para atender ao interesse de voluntários que queriam se envolver. Estamos no processo de ter uma pessoa de contato em cada universidade, já que já começamos com duas universidades. Eles são como nossos embaixadores dentro do campus. Sabemos que os estudantes vão afetar outros alunos e nos ajudar a ampliar nosso alcance.
Com quais desafios (se houver algum) você está enfrentando no momento?
Ter tempo suficiente para fazer tudo o que queremos é nossa única limitação real (risos). Todos os organizadores têm muitas coisas em andamento. O que nos ajuda é ter "backup", ou seja, ter várias pessoas com habilidades semelhantes que possam preencher umas para as outras com base na disponibilidade.
O que você espera para 2018?
Queremos organizar o maior número possível de eventos relacionados à tecnologia do Google para impactar a comunidade e também oferecer uma variedade de oportunidades. Ter contatos em diferentes universidades nos ajuda a distribuir a carga de trabalho de organizar eventos. Como equipe, agora entendemos o que é preciso para organizar um evento. Nossa comunidade confia em que podemos cumprir o que prometemos. Estou ansioso por 2018 e por tudo o que está por vir. Meu foco atual também é motivar os outros a criar as próprias oportunidades, não apenas esperar que as coisas aconteçam.