Mercredi 17 novembre 2021
Il y a un an, nous avons lancé notre nouveau site et annoncé notre nouveau nom. Fini "Google pour les webmasters". Place à "Google Search Central". Au début de l'année 2020, nous étions pleins d'espoir et rêvions de regrouper tous nos contenus dans un seul et même emplacement facile d'accès. Nous avons rapidement compris que cela représentait en fait un travail colossal. (Ce fut un véritable choc. Nous étions bouleversés.)
Qu'avons-nous accompli depuis le lancement ?
Cette année, nous avons travaillé avec notre équipe SEO interne pour améliorer le contenu de notre site. Nous avons rédigé beaucoup de nouveaux documents, migré 13 blogs disponibles dans différentes langues et créé une checklist pour notre page d'accueil.
Nous avons collaboré avec l'équipe SEO pour améliorer notre contenu
Nous avons fait appel à notre équipe SEO pour améliorer le contenu de Google Search Central. Elle nous a aidés à surveiller la migration de milliers d'URL, à identifier les redirections défaillantes et à nous assurer que le trafic était bien orienté vers le nouveau site. Nous avons également travaillé avec elle pour améliorer les éléments de nos titres et nos descriptions de plus de 200 pages.
Nous avons commencé par les documents prioritaires, ceux qui étaient le plus souvent consultés par nos lecteurs ou vers lesquels nous voulions rediriger davantage d'utilisateurs. Dans quelques cas, nous voulions désoptimiser le trafic (par exemple, après avoir reçu les commentaires d'utilisateurs souhaitant supprimer des pages, alors que notre page s'adressait uniquement aux propriétaires de site).
Ce n'est pas tous les jours que John, Lizzi et l'équipe Search Relations demandent de l'aide pour le SEO. La mission avait de quoi faire hausser les sourcils : contribuer à optimiser le contenu de référence sur le SEO en se basant sur les propres consignes de Google concernant le référencement naturel. Se retrouver face à John, Lizzi et l'équipe Search Relations lors d'une réunion Google Meet pour une consultation SEO était encore plus surréaliste. Nous n'en étions pas moins enthousiastes à l'idée de relever le défi et de saisir cette opportunité.
Optimiser le SEO est un sujet sérieux chez Google, même quand elle s'applique à Search Central. Nous avons abordé ce projet comme nous le faisons pour les nombreux autres contenus marketing et sites de produits Google. L'approche est globalement la même dans tout le secteur : elle est axée sur des consignes, des bonnes pratiques et l'expérience. Toutefois, les outils, les données et les informations que nous pouvons utiliser sont limités, afin d'assurer une séparation stricte entre la recherche Google et les personnes qui effectuent le SEO chez Google. Cette mesure permet d'éviter tout avantage déloyal.
Nous avons apporté notre aide pour la migration de Search Central comme nous l'avons fait pour d'autres migrations. Nous avons effectué la recherche de mots clés et optimisé les métadonnées pour les pages importantes, aidé à mapper et contrôlé la qualité des redirections, et configuré un tableau de bord Google Data Studio pour suivre l'avancement et procéder à l'analyse post-migration. En somme, une checklist type pour une migration SEO.
Après la migration, les réactions de la communauté SEO étaient vraiment amusantes. Nous sommes actifs sur Twitter et abonnés à toutes les publications sur le SEO (nous sommes des référenceurs comme les autres, après tout). Les commentaires, tous ces articles et même une mention dans le podcast Search Off The Record… Tout cela était très gratifiant.
Merci à Lizzi, à John et aux autres membres de l'équipe Search Relations pour cette opportunité. Nous avons hâte de poursuivre notre partenariat et de contribuer au développement de Google Search Central (non, je n'ai pas honte de l'autopromotion).
– Jason Stevens, Growth Lab SEO (équipe SEO interne de Google)
Nous avons enrichi la documentation
Nous avons réorganisé notre documentation sur l'indexation et l'exploration, regroupé des articles par sujet, publié de nouvelles ressources et retravaillé nos conseils sur différents thèmes :
- Présentation du fichier robots.txt : nous avons simplifié la page pour expliquer plus clairement ce qu'est le fichier robots.txt et à quoi il sert. Nous avons développé les instructions permettant de créer et de mettre à jour les fichiers robots.txt.
- Effet des codes d'état HTTP ainsi que des erreurs réseau et DNS sur la recherche Google : nous avons ajouté de nouveaux conseils.
- Recherche Google et redirections d'URL : nous avons considérablement étendu notre guide en ajoutant les différents types de redirections et leurs effets sur la recherche Google.
- Présentation des opérateurs de recherche Google : nous avons rédigé une nouvelle documentation sur le sujet.
- Bonnes pratiques pour l'e-commerce dans la recherche Google : nous avons publié un ensemble de nouveaux guides pour l'e-commerce.
Nous avons migré nos 13 blogs publiés dans différentes langues
Il y a quelques semaines, nous avons terminé la migration et la redirection de nos 13 blogs disponibles dans différentes langues, y compris ceux datant de 2005. Nous avons mis en correspondance des milliers d'articles avec leurs équivalents anglophones pour faciliter la transition d'une langue à l'autre pour une ressource donnée. En mettant en corrélation le contenu, nous pouvons étendre les publications permanentes à d'autres langues, préserver et conserver les versions déjà traduites par d'autres personnes, et faire en sorte que les utilisateurs découvrent plus facilement notre contenu préexistant.
Nous avons ajouté un nouveau widget sur notre page d'accueil
Nous avons récemment publié sur la page d'accueil un nouveau widget qui recommande des articles en fonction du rôle sélectionné par les utilisateurs. Le widget est un moyen plus interactif de découvrir comment améliorer votre présence dans la recherche Google.
Pour créer les parcours de formation, nous avons analysé notre audience et remarqué que les utilisateurs qui accèdent à notre page d'accueil souhaitent apprendre les bases ou se renseigner de manière plutôt générale (par opposition à ceux qui accèdent directement à des URL profondes et cherchent la réponse à des questions spécifiques). Avec ce parcours de formation interactif, nous espérons que les nouveaux utilisateurs, qu'il s'agisse de spécialistes du référencement, de marketeurs digitaux ou d'entrepreneurs, pourront désormais explorer le contenu de Google Search Central de façon plus simple et structurée.
Par ailleurs, de nombreux spécialistes du SEO demandent des ressources destinées à un public qui ne s'y connaît pas en référencement naturel. Vous pouvez partager un parcours de formation spécifique ou la checklist du propriétaire de site Web avec des paramètres ?card=owner prédéfinis dans l'URL. Dans l'interface graphique simplifiée, les fonctionnalités de recherche sont présentées de manière plus visuelle, ce qui permet de les identifier plus facilement. Nous travaillons encore sur le widget, et nous serons peut-être encore amenés à le modifier et à l'améliorer au cours des prochains mois.
Les améliorations
Sur la période de janvier à octobre 2021, les URL migrées vers Google Search Central ont enregistré une augmentation de 240 % du nombre de clics issus de la recherche Google par rapport à l'année précédente. Le graphique suivant montre les clics vers notre contenu trois mois avant la migration (contenu dispersé) et trois mois après (contenu unifié et centralisé) :
La migration et la refonte ont propulsé les performances du blog Search Central devant celles du blog Google pour les webmasters : trois mois après la migration, les clics ont grimpé de 159 %, et les impressions, de 23 %. Ces données ne concernent que la version anglophone du blog du centre pour les webmasters, car nous venons de terminer la migration des 13 blogs disponibles dans différentes langues. Nous continuerons de surveiller le trafic vers le blog Search Central afin de déterminer l'impact de la migration des blogs dans différentes langues sur le trafic vers notre site.
Le nombre de clics a également augmenté pour les articles migrés depuis le centre d'aide de la Search Console. Par exemple, les performances se sont améliorées pour les thèmes sitemap (+99 % de clics), robots.txt (+27 % de clics) et HTTPS (+66 % de clics).
Les réussites et les échecs
Nous avons constaté que le nouveau nom, Google Search Central, a été adopté en un mois. Nos référenceurs ont travaillé dans l'Outil de planification des mots clés pour surveiller l'intérêt des utilisateurs pour cette recherche. Nous avons constaté que l'intérêt pour "Google Search Central" dépassait "Google Webmasters Central" (le nom anglophone du site Google pour les webmasters) de +250 % après le lancement et la promotion de Google Search Central.
Autre réussite : il est désormais beaucoup plus facile de publier des contenus sur notre nouveau site. Le nombre de contributeurs dans notre équipe a augmenté, ce qui se reflète automatiquement dans la quantité de contenus publiés dans les langues prises en charge, sans causer de problème. Jusqu'à présent, il fallait plusieurs mois pour traduire les articles de blog. Sur notre nouveau site, le contenu traduit est disponible en quelques jours seulement.
Comme pour tout lancement majeur, certains éléments n'ont pas fonctionné comme prévu :
- Lorsque nous avons migré les blogs dans les différentes langues disponibles, le mappage des URL a pris beaucoup plus de temps que prévu. Nous avons rencontré d'autres problèmes, comme la défaillance de certains scripts Python.
- Il y a un an, nous n'avons pas réussi à venir à bout de tous nos objectifs à temps pour le lancement (par exemple, la checklist de la page d'accueil, la migration des blogs et d'autres choses que nous nous étions fixées n'étaient pas prêtes).
Les enseignements
Cette expérience de migration et de rebranding de tout le site a été particulièrement instructive pour l'équipe. Voici ce qui nous a surtout marqués :
- Les langues, c'est compliqué. Il est déjà suffisamment difficile de migrer un site publié dans une seule langue. Alors, ajoutez 13 autres versions localisées avec chacune ses propres formats d'URL qui nécessitent des redirections JavaScript distinctes, et vous obtenez un beau casse-tête.
- Nos versions dogfood ne sont pas si mauvaises. En fait, nous avons constaté que les redirections JavaScript sont tout aussi efficaces que les méta-redirections.
- Le format RSS reste suffisamment populaire pour nous inciter à l'ajouter au nouveau blog.
- Aussi étrange que cela puisse paraître, le déréférencement naturel fonctionne pour capter le bon trafic (c'est important).
- Travailler avec des référenceurs sur un site dédié au SEO peut donner mal à la tête. Vous optimisez une chose qui parle d'optimiser cette chose.
Et si c'était à refaire ?
Lizzi a posé la question à Gary. Et vous savez ce qu'il a répondu ? "Je ne le referai pas."
Et maintenant ?
Cette année touche à sa fin, et nous commençons à réfléchir à l'avenir du site Google Search Central en 2022. Quel sujet traiter ? Quelle fonctionnalité ajouter au site l'année prochaine ? Dites-le-nous sur Twitter avec le hashtag #SearchCentral2022.